Типи слухових апаратів

У наш час асортимент слухових апаратів, пропонованих споживачеві, надзвичайно різноманітний. В умовах конкуренції і для залучення покупця більшість виробників слухових апаратів постійно оновлюють асортимент своєї продукції. При цьому максимальну увагу виробника приділяється як використання прогресивних технологій, так і відповідності продукції, що випускається світовим стандартам якості. Щоб допомогти розібратися в широкому асортименті доступних на сьогодні слухових апаратів, уявімо нижче їх коротку класифікацію.

завушні слухові апарати набагато більш широко поширені. Для їх позначення часто застосовується скорочення BTE (від англійського Behind The Ear - за вухом). Корпус апарату повторює за формою обриси вушної раковини і кріпиться на вусі за допомогою звуководом. З іншого боку до апарату приєднується вушний вкладиш. Він використовується для проведення звуку до барабанної перетинки і вставляється безпосередньо у вушний канал користувача. Сучасні завушні апарати зручні і надійні, їх можна використовувати для корекції різних видів зниження слуху. Розмір такого апарату в середньому складає близько 5 см, деякі моделі не перевищують 3 см.

Останнім часом все більшою популярністю користуються внутрівушні слухові апарати. Вони практично непомітні для сторонніх, але при цьому не поступаються іншим моделям за функціональними характеристиками. Корпус внутрішньовушного апарату точно відповідає за формою вуха пацієнта, не випадає із нього і не викликає дискомфорту, так як виготовляється індивідуально, на основі вушного зліпка. Однак у порівнянні з завушні слуховими апаратами внутрівушні дорожче і трохи складніше в експлуатації.

Внутрішньовушні слухові апарати часто скорочено називають ITE (від англійського In The Ear). Вони носяться всередині вушної раковини, одночасно надійні і комфортні в експлуатації, можуть використовуватися для компенсації навіть серйозних порушень слуху. Такі апарати користуються великою популярністю, особливо серед літніх людей.

Ще менш помітні для оточуючих внутрішньоканальні слухові апарати (ITC - скорочення від In The Canal). Вони також розташовуються в вушній раковині, але частково займають і вушний канал. Зазвичай на корпусі таких апаратів є регулятор гучності, що вельми зручно для користувача.

Існують ще слухові апарати глибокого занурення (CIC - Complete In the Canal), які повністю поміщаються в вушному каналі користувача. У цього типу апаратів є безсумнівні переваги: ​​вони зовсім не помітні зовні і при цьому забезпечують високу якість звучання. Недолік полягає в тому, що вони не можуть використовуватися для протезування слуху у дітей в віці до 12 років і для компенсації важких втрат слуху.

Інший різновид слухопротезірующіх пристроїв - кишенькові слухові апарати. У них досить великий корпус, розміщувати його потрібно в кишені або на поясі. До вуха від корпусу апарату веде електричний провід, з'єднаний з виносним телефоном. Такого роду слухові апарати громіздкі і порівняно незручні, однак їх застосування виправдане для компенсації приглухуватості у людей, які страждають порушенням координації рухів або артритом.

Також були розроблені моделі слухових апаратів, призначених спеціально для носять окуляри людей. Електронна схема такого пристрою монтується прямо в дужку окулярів, а в деяких моделях передбачена також функція мінівібратор, що робить сприятливий ефект на зір користувача. Однак не можна сказати, що цей тип слухових апаратів популярний: багато користувачів вважають незручним поєднання дужки окулярів з корпусом слухового апарату. Крім того, у нього є більш приваблива для багатьох альтернатива: завушний апарат можна використовувати в комплекті зі спеціальним прозорим переходником, що надягають на дужку окулярів.

За принципом дії слухові апарати поділяються на триммерного і програмовані. Триммерного слухові апарати налаштовуються вручну за допомогою тримерів. Так як тримери розташовуються усередині корпусу апарату, настройку може робити тільки фахівець. Самостійно користувач може регулювати гучність звуку: коліщатко знаходиться на зовнішній стороні корпусу.

Однак найбільш зручними з точки зору регулювання параметрів на даний момент є програмовані слухові апарати. Грунтуючись на сучасних уявленнях про фізіологію слуху, їх розробники передбачили можливість тонкої настройки обладнання з урахуванням індивідуальних особливостей втрати слуху. Програмування апаратів такого типу виробляє тільки фахівець, і їм же при необхідності програма змінюється. У деяких моделях програмованих слухових апаратів є кілька готових програм прослуховування. У цьому випадку користувач сам за допомогою спеціальної кнопки може легко вибрати програму з урахуванням акустичного середовища, в якій він в даний момент знаходиться.

Залежно від способу обробки звукового сигналу виділяють аналогові і цифрові слухові апарати. На даний момент самим прогресивним засобом слухопротезування вважаються цифрові слухові апарати: вони розробляються і виготовляються з використанням найсучасніших технологій обробки звуку. Звукові коливання проходять через такий слуховий апарат, перетворюються в цифровий формат і обробляються таким чином, щоб якість звучання було максимальним. Завдяки потужним мікропроцесорах, використовуваним в сучасних моделях цифрових апаратів, стало можливим регулювати звуковий сигнал по безлічі різних параметрів з урахуванням особливостей втрати слуху у даного пацієнта. Такі апарати здатні навіть самостійно підлаштовуватися під акустичну середу, в якій знаходиться користувач, посилюючи звуки різної частоти і гучності в різного ступеня. Здебільшого апарати цього типу є програмованими, і їх налаштування повинна проводитися фахівцем. Однак існує різновид новітніх цифрових слухових апаратів, забезпечена функцією тріммерной регулювання, що дозволяє робити настроювання без підключення до комп'ютера.

При використанні аналогового апарату звук обробляється класичним способом, традиційно застосовуваним в аудіотехніки для його посилення. Звичайно діапазон функцій і можливості настройки аналогових апаратів поступаються цифровим. Проте, традиційні аналогові слухові апарати володіють важливою перевагою: звук, одержуваний при їх використанні, залишається більш живим і природним, без металевого відтінку, характерного для звукового сигналу в комп'ютерній обробці.