10 таємниць нашої планети, які наука, нарешті, розкрила

1. 1. Як «рухаються» камені в Долині Смерті? Висохле озеро в Долині Смерті в Каліфорнії, - місце, де...
2. 3. Ті, що співають піщані дюни
3. 4. Голубиний Бермудський трикутник
4. 5. Унікальне походження єдиного австралійського вулкана
5. 6. Риба, яка живе в забрудненій воді
6. 7. Як виникли «підводні хвилі»
7. 8. Навіщо зебрам смужки
8. 9. Масове вимирання 90% видів Землі
9. 10. Походження океанів Землі

1. Як «рухаються» камені в Долині Смерті?

Висохле озеро в Долині Смерті в Каліфорнії, - місце, де спостерігається феномен «рухомих каменів». Десятиліттями якась сила, здавалося, рухала по поверхні землі величезні валуни вагою під 300 кг, які залишали за собою довгі борозни на піску. Ніхто ніколи не бачив, як відбувається цей рух.

У 2011-му році група дослідників встановила спеціальні камери, метеостанцію для вимірювання поривів вітру, систему GPS-стеження, і стала чекати.

У грудні 2013 року був отриманий результат. Через сніг і дощу на висохлому дні скупчився шар води приблизно в 7 см. Вночі вдарив мороз, і вода стала льодом. Слабкий вітер виявилося досить для того, щоб лід почав рухатися і штовхати кам'яні брили по дну озера, а ті залишали борозни в грязі. Ці борозни стали видні тільки кілька місяців по тому, коли дно озера знову висохло.

Брили рухаються тільки в тому випадку, коли всі ці умови ідеально збігаються.

2. Як жирафи можуть стояти на таких тонких ногах?

Вага жирафа може досягати тонни, при цьому у них неймовірно тонкі кістки ніг. Проте, ці кістки не ламаються.

Щоб дізнатися чому, дослідники встановили кістки померлих тварин в спеціальну раму, а потім закріпили на них вагу в 250 кг, щоб зімітувати вага тварини. Кістки лего впоралися з навантаженням.

Причина виявилася в фіброзної тканини, яка знаходиться в особливому пазу по всій довжині кістки. Сама по собі еластична фіброзна зв'язки не створює зусилля, як м'язова тканина, вона забезпечує лише пасивну підтримку. Цей механізм перешкоджає швидкої втоми тваринного, оскільки йому не потрібно інтенсивно використовувати м'язи для переміщення своєї ваги. Також фіброзна тканина захищає ноги жирафів, і запобігає переломи.

3. Ті, що співають піщані дюни

У світі існує 35 піщаних дюн, які видають гучний звук, що нагадує звук віолончелі. «Спів» може тривати 15 хвилин і чути на відстані до 10 км. Деякі дюни «співають» лише зрідка, деякі - кожен день.

Спочатку дослідники думали, що причина звуку - коливання в піщаних шарах, що знаходяться близько до поверхні дюни. Але потім виявилося, що звук дюн можна відтворити в лабораторії, просто дозволяючи піску ковзати вниз по похилій поверхні. Це довело, що «співає» пісок, а не дюни. Звук виникав через вібрації самих піщинок, коли вони каскадом зсковзували вниз. Діапазон звучання залежав від швидкості піщинок.

4. Голубиний Бермудський трикутник

Ця загадка з'явилася в 1960-х роках, коли професор Корнельського університету вивчав здатність голубів знаходити дорогу додому. Він випускав птахів з разних місць штату Нью-Йорк і всі вони поверталися, крім випущених в Джерсі-Хілл. Ці голуби постійно губилися.

В один із днів піддослідні з сильним запізненням все-таки знайшли шлях додому, але здавалося, вони були дезорієнтовані і літали абсолютно хаотично. Професор так і не зміг пояснити, чому це сталося.

Через півстоліття таємницю вдалося розкрити доктору Джонатану Хагструму: «Птахи здійснюють навігацію, використовуючи" компас "і" карту ". Компасом, як правило, є положення Сонця, або магнітне поле Землі. А звук вони використовують в якості карти. І все це говорить їм, наскільки далеко вони знаходяться від дому ».

Хагструм вважає, що голуби використовують інфразвук, тобто звук дуже низької частоти, який людське вухо не чує. Коли вони губилися в Джерсі-Хілл, температура повітря і вітер змушували інфразвуковий сигнал поширюватися високо в атмосфері, і голуби не чули його біля поверхні землі. Однак коли одного разу температура і вітрові умови були відмінними, голуби змогли почути інфразвук і знайшли дорогу додому.

5. Унікальне походження єдиного австралійського вулкана

В Австралії є тільки один вулканічний район, який простягається від Мельбурна до гори Гамбір. За останні чотири мільйони років там спостерігалося близько 400 вулканічних явищ, а останнє з них було близько 5000 років тому. Вчені не могли зрозуміти, що ж викликало ці виверження в регіоні, в якому не спостерігається ніякої іншої вулканічної активності.

Зараз таємниця розкрита. Більшість вулканів розташовуються у країв тектонічних плит, які постійно переміщаються (приблизно на кілька сантиметрів на рік) по поверхні земної мантії. Але в Австралії зміни в товщині континенту призвели до унікальних умов, при яких тепло з мантії йде до поверхні. У поєднанні з дрейфом самої Австралії на північ (вона проходить приблизно по 7 см щорічно) це призвело до того, що на континенті виникла гаряча точка, що створює магму.

6. Риба, яка живе в забрудненій воді

З 1940 по 1970-й роки заводи скидали відходи, що містять поліхлоровані біфеніли (ПХБ), прямо в гавань Нью-Бедфорд в штаті Массачусетс. І ця вкрай забруднена гавань служить будинком для біологічної загадки, яка, за словами дослідників, нарешті розгадана.

Незважаючи на серйозне забруднення, рибка під назвою Атлантичний фундулюс продовжує жити і процвітати в гавані Нью-Бедфорд. Фундулюс зміг генетично пристосується до отрути, і в його організмі не виникає смертельної реакції на токсини. Рибка настільки адаптувалася до забруднення, що в жити чистій воді вона вже, ймовірно, не змогла б.

7. Як виникли «підводні хвилі»

Підводні хвилі, також звані «внутрішніми хвилями», знаходяться під поверхнею океану і приховані від наших очей. Вони піднімають поверхню океану всього на кілька сантиметрів, тому їх вкрай непросто виявити, і допомогти тут можуть лише супутники.

Найбільші внутрішні хвилі виникають в протоці Лусон, між Філіппінами і Тайванем. Вони можуть підніматися на 170 метрів і долають великі відстані, переміщаючись за секунду лише на кілька сантиметрів.

Фахівці вважають, що ми повинні зрозуміти, як виникають ці хвилі, так як вони можуть бути важливим чинником глобальної зміни клімату. Вода внутрішніх хвиль холодна і солона. Вона перемішується з водою хвиль поверхневих, більш теплою, і не такий солоної. Внутрішні хвилі переносять через океан великі обсяги солі, тепла і поживних речовин. Саме з їх допомогою тепло передається від поверхні океану до його глибин.

Дослідники давно хотіли зрозуміти, як виникають величезні внутрішні хвилі в протоці Лусон. Їх важко побачити в океані, проте прилади можуть виявити різницю в щільності між внутрішньою хвилею і водою, яка її оточує. Фахівці для початку вирішили змоделювати процес виникнення хвиль в 15-метровому резервуарі. Отримати внутрішні хвилі вдалося, подавши під тиском потік холодної води на два «гірських хребта», що знаходяться на дні резервуара. Так що здається, що величезні внутрішні хвилі виникають через ланцюжки гірських хребтів, які перебувають на дні протоки.

8. Навіщо зебрам смужки

Чому зебри смугасті? Вчені вирішили знайти відповідь на це питання. Вони вивчили, де живуть всі види зебр, коней і ослів, зібрали масу інформації про колір, розмір і розташування смужок на тілах зебр. Потім нанесли на карту ареали проживання мухи цеце, гедзів і оленячих мух. Врахували ще кілька змінних, і нарешті, провели статистичний аналіз. І у них з'явився відповідь: причина - в мухах!

Зебри більше страждають від укусів мух, оскільки волосся у них коротше, ніж у тих же коней, наприклад. Кровоссальні комахи можуть переносити смертельні хвороби, так що зебрам потрібно уникати цього ризику будь-яким доступним способом.

9. Масове вимирання 90% видів Землі

252 мільйони років тому близько 90% видів тварин на нашій планеті було знищено. Цей період також відомий як «Велике вимирання» і вважається самим масовим вимиранням на Землі.

За версією дослідників з MIT, винуватцем вимирання був одноклітинний мікроорганізм під назвою methanosarcina, який споживає сполуки вуглецю, утворюючи метан. Цей мікроб існує і сьогодні на сміттєзвалищах, в нафтових свердловинах і в кишечнику корів. А в пермському періоді, вважають вчені, methanosarcina пережила генетичне перетворення з бактерії, після чого, мікроб став здатний споживати купу органічних речовин, що містять ацетат, і знаходяться на дні океану.

Популяція мікробів буквально вибухнула, викидаючи в атмосферу величезну кількість метану і окислюючи океан. Більшість рослин і тварин на суші загинули разом з рибами і молюсками в океані.

10. Походження океанів Землі

Вода покриває близько 70% поверхні нашої планети. Раніше вчені думали, що на момент виникнення Землі води на ній не було, а її поверхня була розплавлена ​​через зіткнення з різними космічними тілами. Вважалося, що вода з'явилася на планеті набагато пізніше, в результаті зіткнень з астероїдами і вологими кометами.

Однак нове дослідження показує, що вода була на поверхні Землі ще на етапі її формування. Те ж саме може бути вірно і для інших планет Сонячної системи.

Щоб визначити, коли вода потрапила на Землю, дослідники порівняли дві групи метеоритів. Першою групою були вуглецеві хондрити, найдавніші метеорити з коли-небудь виявлених. З'явилися вони приблизно в той же час, що і наше Сонце, ще до того, як виникли планети Сонячної системи.

Друга група - це метеорити, які прилетіли від Вести, великого астероїда, який сформувався в той же самий період, що і Земля, тобто приблизно через 14 мільйонів років після народження Сонячної системи.

Ці два типи метеоритів мають один і той же хімічний склад і містять багато води. З цієї причини дослідники вважають, що Земля утворилася з водою на поверхні, занесеної туди вуглецевими хондрити близько 4,6 млрд років тому.

Читайте також: 10 захоплюючих таємниць життя, які не може пояснити наука